Profesor Barro sam siebie określa: klasyczny makroekonomista. Obecnie wykłada na wydziale ekonomii na Harvardzie. Jego pierwszą głośną publikacją była praca „Czy  obligacje rządowe są źródłem bogactwa?” , gdzie zwrócił uwagę, że nawet najintratniejsze emisje obligacji rządowych stanowią zagrożenie dla przyszłych pokoleń, którym przyjdzie je spłacać.  W 1976 r. opublikował kolejną głośną pracę „Racjonalne oczekiwania”, w której dowodził, że asymetria informacyjna, choć może fatalnie odbić się na klasycznej, racjonalnej ekonomii, to nie w przypadku wahań i zmian w notowaniach walut. Barro jest również współautorem indeksu nędzy „misery index”, który od czasów prezydenta Cartera do dziś jest wykorzystywany przez kolejne rządy do oceny sytuacji gospodarczej zarówno państw, jak i regionów.