Unia Europejska jest coraz częściej postrzegana jako projekt antymodernizacyjny. Tak jest w szczególności w państwach słabiej rozwijających się lub określanych jako wewnętrzne peryferie unijne. Dotyczy to dysfunkcjonalnej strefy euro i jej południowych terytoriów oraz polityki klimatycznej i państw z Europy Środkowej, które mają gorszy „punkt startu” dla tej ekologicznej transformacji i większe koszty do poniesienia. Coraz częściej jednak jako hamulec rozwoju wskazuje się nadmiar unijnych regulacji. Jest to poważne obciążenie dla konkurencyjności gospodarek europejskich.